美国当选总统特朗普近日在社交平台上发文，宣称美国军舰和商船在过境巴拿马运河时，“受到了非常不公正与不正当的待遇”，被收取了“非常荒谬”的过路费，考虑到美国曾经“极其慷慨”地将运河赠予给巴拿马，因此巴拿马必须“完全、立即”停止这种针对美方船只的敲诈行为，否则就将要求巴拿马将运河“完整、快速、毫无疑问”地归还给美国，“巴拿马的官员们，请遵照指示（办理）！”

其次，特朗普担心这一对美国至关重要的战略水道，受到中国的控制和影响。特朗普在社交媒体上表示，当年卡特总统以一美元转让巴拿马运河时，“完全是为了让巴拿马管理，而不是中国或其他任何人”，特朗普警告称，中国对巴拿马运河存在“潜在影响”。据美国“政治”网站和路透社的报道，“运河终点的2座港口的确是由香港企业经营”，但并没有迹象显示中国政府插手了巴拿马运河的管理，也并未扩大影响力。

最后，特朗普可能真的有意“开疆拓土”。就在特朗普威胁要“收回”巴拿马运河之前，特朗普曾两次表示，加拿大应该并入美国，成为美国的“第51个州”。在特朗普的首个任期，特朗普甚至一度表示要“买下格陵兰岛”，但却遭到了丹麦的严厉拒绝。考虑到美俄在北极竞争的日趋激烈，特朗普染指加拿大、格陵兰岛绝非玩笑，而巴拿马运河属于全球战略水道，特朗普打算将其“收归”美国，也并不让人感到意外。加拿大和格陵兰岛总面积高达1100万平方公里，特朗普如果真的将其并入美国，那么美国的领土面积将远超俄罗斯，接近苏联。而美国再控制巴拿马运河的话，那么整个北美洲实际全是美国人的地盘了。